Otra reseña: Una cachimba

Cuando se trata de vaporizadores de mesa de alta gama (dispositivos que calientan, pero no queman, el cannabis para liberar un vapor de THC inhalable), el estándar de oro ha sido durante mucho tiempo el Volcano de Storz & Bickel. Es un dispositivo fácil de usar, agradable a la vista y sociable (el vapor se suministra a través de una manguera y una boquilla o una bolsa de plástico grande, las cuales se pueden pasar de un lado a otro, mientras la unidad permanece en su sitio), y no Ha habido muchos competidores serios en el espacio desde que el primer Volcano llegó al mercado hace 23 años.

Hasta ahora.

Para el registro:

2:42 pm 22 de junio de 2023 Una versión anterior de esta historia describía incorrectamente las vainas llenas de ollas de Seven9. Están hechos principalmente de aluminio reciclable, no de plástico.

Recientemente tuve la oportunidad de probar un nuevo dispositivo llamado OOKA Ooka, una versión de alta tecnología y de alto precio ($399) de la tradicional pipa de agua estilo narguile, que podría ser el primer vaporizador que desafíe el dominio del Volcán. .

Unos minutos después de tener en mis manos el Ooka, quedé fascinado con todo lo que el dispositivo tenía para ofrecer. Y luego, unos minutos después de eso, me enojé (bueno, al menos me frustré) por lo que no fue así.

Déjame explicarte en ambos frentes. Primero, los aspectos positivos, y hay muchos aspectos positivos.

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Para empezar, este es un equipo realmente atractivo. Diseñado por un ex ingeniero de Dyson, de alguna manera logra ser elegante como un dispositivo Apple y con curvas Kardashian al mismo tiempo, con un tercio inferior de vidrio transparente generosamente redondeado que se une a una parte superior delicadamente cónica (disponible en blanco o negro) que se ensancha. nuevamente en la parte superior para parecerse al cuenco de la cachimba tradicional. Una manguera, unida aproximadamente a la mitad del costado de la forma de lágrima, termina en una boquilla en forma de varita que se puede girar para controlar la cantidad de vapor que se libera.

No se equivoque: este es un dispositivo que no sólo merece estar en exhibición, sino que pide ser el centro de su atención.

Como cualquier pieza de nueva tecnología, definitivamente hay una curva de aprendizaje relacionada con el uso del Ooka. A diferencia de muchas tecnologías (particularmente la tecnología del cannabis), no es particularmente complicada. Durante mi sesión introductoria en Artist Tree Studio and Lounge en West Hollywood, estuve en funcionamiento en unos cinco minutos, que es el tiempo que tarda la unidad en calentarse después de encenderse. Un fino anillo de luz ámbar pulsante alrededor de la parte superior significa que se está calentando, el ámbar sólido significa que está listo para retumbar y el rojo significa que ya terminó.

Y cualquiera que haya tenido que lidiar con el olor del agua de un bong derramada estará feliz de saber que la gente detrás del Ooka ha diseñado el dispositivo para que se apague si se cae accidentalmente para evitar derrames. (A este respecto, confío en la palabra de la compañía. No se derribó ninguna pipa de agua en mi presencia).

Debido a que los vaporizadores calientan (en lugar de quemar) el material vegetal sólo para liberar los ingredientes psicoactivos, muchos consumidores encuentran estos dispositivos menos irritantes para los pulmones. Al combinar la tecnología de vapeo con un sistema de suministro de tubería de agua (esencialmente enfriando el vapor), el Ooka puede dar caladas que funcionan bien incluso con los pulmones más golpeados.

Como alguien cuya primera calada de bong en cualquier sesión suele ir seguida de una tos (gracias, bongs de la era universitaria), sentía cierta satisfacción al poder exhalar nubes grandes y ondulantes sin el cosquilleo revelador de un cigarrillo a punto de hacerlo. -Tos explosiva. (Y seamos realistas, escuchar a alguien toser, sin importar el motivo, puede ser algo alarmante en estos días).

Una de las características que hace que este no solo sea un iniciador de conversación sino también un verdadero inicio de fiesta no es algo que necesariamente notarás de inmediato. En un esfuerzo por capturar la sociabilidad de una sesión tradicional de fumar narguile (que utiliza carbón para calentar tabaco especialmente preparado y se desarrolla durante aproximadamente una hora), el Ooka emplea una seria magia oculta que permite que una reunión de ganja se lleve a cabo en un ritmo pausado; produciendo nubes constantes de vapor en el transcurso de 45 a 60 minutos sin tener que volver a empaquetarlo, reiniciarlo, volver a encenderlo o manipularlo de otra manera.

Si desea dividir las cosas en el tiempo, hay dos opciones: pausar las cosas a mitad de la sesión por hasta 10 minutos a la vez o simplemente apagarlo y regresar a los minutos restantes en otra sesión. Usar un gramo de flor de cannabis por sesión es suficiente para conseguir que un grupo de tres o cuatro cogollos se cocinen por completo. (La gente de Ooka dice que pronto estará disponible para su compra un divisor de manguera, que puede convertir la manguera y la varilla en dos).

¿Cómo sé que es exactamente un gramo de flor de cannabis por sesión? (Podría jurar que te escuché preguntar). La respuesta me lleva a la única cosa que evita que el Ooka sea una pieza perfecta de parafernalia: usarlo requiere abrir la parte superior y dejar caer un especial. Cápsula de aluminio rellena de marihuana que está disponible solo a través de Seven9, el socio de la marca de cannabis de Ooka.

No es el costo de las vainas lo que me molesta (con un MSRP de $18 por vaina de un gramo, no está fuera de línea con los porros preenrollados y las flores en frasco disponibles en los dispensarios del sur de California). Tampoco es una cuestión de disponibilidad lo que me irrita la piel; en el lanzamiento, los paquetes de dos cápsulas por $ 36 estaban disponibles directamente para el consumidor a través del sitio web getooka.com con entrega gratuita el mismo día o al día siguiente (en las áreas metropolitanas de Los Ángeles, el condado de Orange, Inland Empire y San Diego), así como así como a través del dispensario Highway Cannabis en Marina Del Rey e Illa Canna en el vecindario West Adams de Los Ángeles.

Ni siquiera es una cuestión de variedad; En el lanzamiento, las cápsulas están disponibles en cinco cápsulas diferentes etiquetadas por efecto (“Just Vibe”, “Happy Hour”, “Get Zen”, “Zone In” y “No Worries”) llenas de flores y ingredientes del norte de California. Terpenos añadidos (los terpenos son compuestos volátiles naturales que dan a las diferentes plantas de cannabis su olor y sabor distintivos) en un rango de porcentajes de THC.

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Lo que me hace reacio a apostar por el ecosistema de vainas de Ooka es que las opciones de consumo de cannabis de un usuario se limitan a la flor que Seven9 decide empaquetar en esas vainas. Para mí, eso va en contra del aspecto comunitario más amplio de la marihuana. ¿Por qué? Porque si uno de tus compañeros de repostería aparece con algo nuevo y emocionante (tal vez una variedad que hayan descubierto recientemente o alguna flor que hayan cultivado ellos mismos), esa pipa de agua de alta tecnología es tan útil como un pisapapeles de $399. Los conocedores del concentrado de cannabis se enfrentan al mismo enigma (aunque la gente de Seven9 dice que se espera que se ofrezcan cápsulas de concentrado en algún momento de este año).

Esa falta de flexibilidad en los dispositivos de consumo de cannabis ha sido durante mucho tiempo una de mis cosas que más me molestan, y Ooka está lejos de ser la primera empresa (y sin duda no será la última) en adoptar este enfoque. Aunque es un problema mayor en el espacio de los cartuchos de plumas vaporizadoras (donde algunos extractos están disponibles en cartuchos de rosca de 510 hilos y otros en una desconcertante variedad de cápsulas específicas para cada dispositivo), también he sentido la frustración en el espacio de las flores. Un dispositivo que me viene a la mente es el Omura, un vaporizador portátil que utiliza pequeños tubos de papel precargados llamados palitos de flores. Otro es el Beed, un robot para liar porros que requiere hacer estallar vainas patentadas de flores molidas bañadas con nitrógeno.

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En el caso de Ooka, las cápsulas, que se asemejan a las cápsulas K-cup que se colocan en las cafeteras Keurig, contienen un chip NFC (Near Field Communication) que se comunica con un lector-escritor de chips dentro de la propia tubería de agua.

Como lo dice el director de productos de Seven9, Robert Sindelar, el hombre detrás del diseño de la cápsula, la tecnología del chip está diseñada para garantizar que la hierba se caliente adecuadamente y que el Ooka brinde una experiencia de fumar consistente desde la primera calada de una hora. larga sesión hasta el final. Una vez que la sesión ha seguido su curso, también lo ha hecho la cápsula, y casi toda ella puede reciclarse. (La tecnología de chip también significa que un truco de recarga y reutilización de bricolaje está fuera del conjunto de habilidades de todos, excepto de los entusiastas de las hierbas más avanzados).

En una entrevista con The Times, Sindelar enmarcó las cápsulas patentadas (y la tecnología de chip integrada en ellas) como una forma de brindar una experiencia segura, sociable y consistente a los consumidores de cannabis de todos los niveles. También destacó los desafíos que implica llevar al mercado un elemento de cambio tan potencial.

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“Entiendo tus sentimientos”, dijo Sindelar cuando le compartí mi renuencia a casarme con la cápsula. “Y comparto muchos de esos sentimientos. Debido a que este dispositivo es grande, debido a que tiene un precio de cierto tipo (aunque tiene una muy buena relación calidad-precio) y queremos compartir esta innovación con la mayor cantidad de personas posible, tenemos que mantener el precio del dispositivo lo más bajo posible. posible y financiar adecuadamente el negocio”.

Sindelar comparó el artilugio con el rey actual de la categoría de vaporizadores de escritorio, el mencionado Volcano, que es de código abierto, pero te costará entre 80 y 300 dólares más que el Ooka, dependiendo del modelo.

Entiendo totalmente que el tipo de innovación tecnológica y pensamiento de diseño que claramente se incluyó en el Ooka no es barato. Y entiendo cómo asociaciones como la de Ooka X seven9 pueden ayudar a reducir el costo para los consumidores con la expectativa de que las ventas de cápsulas sigan de manera constante con el tiempo. Aun así, si estoy desembolsando 399 dólares por una pipa de agua, quiero poder fumar lo que quiera con ella.

Debido a que falta menos de un mes para el lanzamiento oficial de la Ooka, es demasiado pronto para saber cómo sopesará el mundo de la marihuana en general las importantes ventajas de la pipa de agua de alta tecnología frente a sus singulares desventajas. ¿Y quién sabe qué pasará con el enfoque de pod patentado en el futuro? En el caso tanto del Omura de $ 99 (que llegó al mercado en 2019) como del Beed de $ 299 (que se lanzó en abril de 2022), finalmente se incorporaron opciones de bricolaje compatibles a las ofertas (aunque las cápsulas para llenar de Beed actualmente solo están disponibles). fuera de California, donde sus cápsulas precargadas no están disponibles).

Cuando le pregunté a Sindelar sobre la posibilidad de agregar módulos de llenado propio, no descartó la posibilidad. "Todavía estamos trabajando en muchas cosas", dijo. “Pero a medida que aprendemos más sobre lo que se entrega a la persona [en cuanto al vapor], si podemos controlar las temperaturas a lo largo del tiempo y controlar la consistencia del rendimiento y la experiencia tipo narguile de principio a fin, podremos tener mayor confianza. en abrir [la plataforma]. ... Estamos considerando expansiones a otros estados [la disponibilidad del Ooka actualmente es solo en California]. También estamos buscando formatos que nos permitan tener esto a nivel nacional. Algo de eso lo veremos muy pronto”.

Por ahora, a pesar de que es una pieza central de sesión que llama la atención y que puede generar deliciosas y robustas nubes de vapor frío que te llevarán más allá del techo de la deuda nacional, no puedo, con la conciencia tranquila, decir que creo que vale la pena desembolsar casi $400 por el Ooka, al menos ahora.

Sin embargo, lo que no puedo recomendar lo suficiente es probarlo de primera mano cuando surja la oportunidad. Y podría surgir pronto: la gente de Ooka ha estado organizando manifestaciones con entusiasmo en todo el sur de California. Uno se desarrolló en abril alrededor del Festival de Música y Artes de Coachella Valley antes del lanzamiento, otro en una celebración 420 en Marina Del Rey (con el rapero Tyga) y, más recientemente, se izaron mangueras Ooka el fin de semana pasado en un evento Puff Puff Pride en Hollywood.

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